În plin al Doilea Război Mondial, Adolf Hitler visa să creeze rachete care să poată distruge orașele americane. Este o ironie a istoriei faptul că nu numai că nu a reușit să realizeze acest lucru, dar a contribuit involuntar la modelarea metropolelor americane din zilele noastre, notează Politico.
La fel ca nenumărați lideri politici înaintea sa, Hitler a considerat mediul construcțiilor o pânză pentru proiectarea puterii. El a recrutat arhitecți și urbaniști care puteau reflecta valorile celui de-al Treilea Reich și a pedepsit inovatorii ale căror structuri „degenerate” nu erau aliniate regimului.
Mulți dintre acești vizionari persecutați s-au refugiat în cele din urmă în SUA. Acolo, ei au jucat un rol esențial în redefinirea orașului american, creând peisajele urbane de astăzi.
Aproape un secol mai târziu, președintele Donald Trump este pe cale să provoace un nou exod – de data aceasta, în sens invers.
Urbanismul în vizorul lui Trump
Mișcările recente ale administrației americane de a anula proiectele de dezvoltare urbană sensibile la mediu, de a impune un stil oficial pentru clădirile federale și de a viza libertatea de exprimare în campusurile universitare pregătesc terenul pentru ca cei mai buni și mai inteligenți constructori de orașe din America să își caute norocul peste Atlantic.
Cruz García – fondator al WAI Architecture Think Tank și profesor asociat la Universitatea Columbia – a vorbit pentru POLITICO despre instabilitatea cu care se confruntă cei care lucrează la proiecte finanțate din fonduri publice și a subliniat decizia administrației de a revizui 400 de inițiative finanțate de Agenția americană pentru Protecția Mediului.
Îngrijorat de faptul că proiectele de reziliență ecologică care deservesc comunități marginalizate din punct de vedere istoric ar putea fi amânate, modificate semnificativ sau anulate, el a menționat că multe persoane care au primit subvenții pentru proiecte au primit deja notificări de reziliere. Tăierile de cheltuieli la nivel federal „ar putea cu siguranță, sau ar putea determina cercetătorii să caute să muncească în străinătate”, a spus el.
Potrivit lui Billy Fleming, profesor asociat la Școala Tyler de Artă și Arhitectură a Universității Temple, „accentul pus pe răpirea și deportarea” studenților străini precum Badar Khan Suri de la Universitatea Georgetown sau cercetătoarea Rümeysa Öztürk de la Universitatea Tufts – care au fost reținuți pentru că au participat la protestele pro-palestiniene din campus – este, de asemenea, de natură să submineze SUA ca destinație pentru arhitecții promițători.
„Școlile americane de arhitectură s-au bazat mult timp pe studenții internaționali”, a spus el. „Atacurile asupra deținătorilor de vize pentru studenți ar putea bulversa modelele lor financiare și ar putea forța închiderea unor programe sau departamente mai mici. În cele cu dotări mai puține […] ar putea duce la închiderea unor școli de arhitectură.”
Dar impactul măsurilor lui Trump se extinde dincolo de mediul academic. Departamentul pentru eficiență guvernamentală al miliardarului Elon Musk a ordonat concedieri masive și reduceri bugetare la Departamentul pentru locuințe și dezvoltare urbană. De asemenea, a pus capăt unui program în valoare de 1 miliard de dolari pentru repararea și adaptarea la schimbările climatice a locuințelor accesibile ca preț, îmbătrânite sau deteriorate, punând în același timp în pericol un plan de construire de locuințe pentru mii de familii cu venituri mici.
De asemenea, Departamentul Transporturilor a ordonat o revizuire a proiectelor care „îmbunătățesc condițiile comunităților care se confruntă cu probleme de mediu sau reduc în mod activ emisiile de gaze cu efect de seră” și ia în considerare anularea finanțării federale pentru pistele pentru bicicliști.
Ruth Schagemann, președintele Consiliului Arhitecților din Europa – care reprezintă interesele a peste 500.000 de arhitecți din 36 de țări – consideră că toate acestea ar putea „determina unii profesioniști din arhitectură și urbanism să se mute în căutarea unor medii în care inovarea, durabilitatea și deschiderea academică sunt mai bine susținute”.
„Deciziile politice pot influența semnificativ fluxul global de talente”, a spus ea. „Fundația Europei în aceste domenii o poziționează bine pentru a atrage talente”.
Ținta totalitarismului
Istoricul Barbara Steiner, director al Fundației Bauhaus Dessau, care păstrează moștenirea școlii revoluționare de artă germană, vede o paralelă clară între anii 1930 și actuala „agitație și incertitudine”.
„Suntem pe cale să ajungem la un sistem de coordonare totalitară a tuturor aspectelor societății, de la economie la mass-media, cultură și educație, a aparențelor, spațiilor și gândirii, pentru a obține controlul asupra societăților eterogene și a discursului critic”, a spus ea.
Comunitatea arhitecților din SUA a fost deosebit de afectată de decizia lui Trump de a impune un stil oficial pentru clădirile federale, un ordin executiv cerând ca acestea „să respecte patrimoniul arhitectural regional, tradițional și clasic”. O reluare a unui ordin care a fost deja condamnat pe scară largă, emis de Trump în 2020, a amintit multora de mandatele impuse de liderii autoritari din trecut.
Imediat după preluarea puterii, Hitler i-a vizat pe arhitecții a căror estetică nu era în concordanță cu regimul său totalitar. „Bestia” sa „neagră” a fost școala Bauhaus, datorită promovării designului minimalist și funcțional. Și, deși cel de-al Treilea Reich nu își dezvoltase încă stilul caracteristic – clasicismul greoi și dezgolit care supraviețuiește prin Olympiastadion din Berlin sau în locurile de adunare din Nürnberg – Bauhaus reprezenta perspectiva internaționalistă distinctă pe care o detesta.
Steiner a declarat că liderii naziști au atacat clădirile Bauhaus pentru respingerea „tradițiilor regionale”, pentru că erau „păcate arhitecturale reci, respingătoare și neatractive”. Îmbrățișarea de către școală a studenților și cadrelor didactice evreiești, străine și progresiste i-a determinat, de asemenea, să o denunțe ca fiind un focar pentru comuniști.
Iar când instituția „degenerată” a fost în cele din urmă închisă, mulți dintre membrii săi fiind nevoiți să fugă, America îi aștepta.
Exilații care au construit America
Universitățile americane s-au străduit să-i primească pe vizionarii plecați din Europa.
Graduate School of Design de la Harvard l-a recrutat pe fondatorul Bauhaus, Walter Gropius, care a servit drept „centru de legătură între moderniștii europeni strămutați și arhitecții americani” și a învățat mai multe generații de studenți să integreze „utilitatea sociologiei” în proiectele lor, a declarat Steiner. „Stilul internațional” elegant și modern promovat de el a ajuns să definească aspectul orașelor americane în deceniile care au urmat.
Multe dintre cele mai emblematice clădiri americane ale acestei mișcări urmau să fie proiectate de ultimul director Bauhaus, Mies van der Rohe, care s-a alăturat Institutului de Tehnologie din Illinois după ce a părăsit Germania. Turnurile sale rezidențiale din oțel și sticlă de pe Lake Shore Drive din Chicago au devenit un punct de referință instantaneu pentru locuințele înalte, în timp ce clădirea Seagram din New York a inspirat nenumărate imitații în zonele de afaceri.
„Mies a reimaginat centrul orașelor”, a declarat Timothy Welch, director al Programului de planificare urbană al Universității din Auckland. „Modelul său de turn într-un parc a creat o nouă tipologie urbană – piețe deschise în jurul zgârie-norilor minimaliști”.
Dar impactul nu a fost doar asupra zonelor urbane, ci s-a infiltrat și în expansiunea Americii, cimentând estetica casei unifamiliale suburbane standardizate.
Mulți dintre cei care au ajuns în SUA au fost implicați în proiectele progresiste de construire a orașelor din „Viena roșie” din 1920, iar perspectiva lor socială a contribuit la modelarea suburbiilor postbelice din California, a explicat istoricul arhitect Volker M. Welter. De exemplu, bine-cunoscutul cartier de case izolate din Los Angeles al lui Leopold Fischer a fost o „traducere” a cartierelor de locuințe sociale pe care le-a construit împreună cu Gropius în Dessau, în 1920 – o reflectare a viziunii europene a „modernismului arhitectural ca angajament social”.
Însă arhitectul european exilat care a avut probabil cel mai profund impact asupra orașelor americane a fost austriacul Victor Gruen, relativ necunoscut. Atât evreu, cât și socialist convins, acesta a fost nevoit să fugă după Anschluss și s-a stabilit în cele din urmă în California, unde a fost respins de cultura centrată pe mașini din acea perioadă.
„Gruen a internalizat o viziune a urbanismului centrată pe spații la scară umană, integrate social”, a declarat Welch. Într-o încercare de a recrea „cultura cafenelelor și străzile pietonale ale Vienei”, el a inventat centrul comercial – un spațiu menit să protejeze consumatorii de trafic prin combinarea de locuințe, facilități civice, facilități publice și magazine.
„Ironia este, desigur, că soluțiile sale au fost în cele din urmă cooptate de aceleași forțe ale comercializării și ale automobilismului împotriva cărora a luptat”, a comentat Welch. Dar, în timp ce majoritatea centrelor comerciale au devenit, în cuvintele lui Gruen, „bulevarde ale ororii”, adaptarea fidelă a conceptului său în Kalamazoo a inspirat crearea de zone pietonale în zeci de orașe.
Gruen a introdus „idei privind prioritatea pietonilor, dezvoltarea utilizării mixte și spațiul public care vor deveni mai târziu esențiale pentru […] designul urban contemporan”.
Exodul creierelor din America
În timp ce impactul deplin al măsurilor MAGA în curs de desfășurare ale lui Trump rămâne de văzut, Europa se remarcă deja ca un potențial paradis pentru arhitecții și urbaniștii americani.
Tania Gutiérrez-Monroy, istoric de arhitectură și profesor asistent la Universitatea British Columbia, a declarat că reducerile bugetare ale administrației au însemnat că nu mai este „exagerat” să ne imaginăm cercetători de proiecte urbane de reziliență climatică sau de echitate care părăsesc țara.
„În ce moment continuarea acestei activități în străinătate devine alegerea mai viabilă – sau mai etică?”, a întrebat arhitectul Cruz García.
Universitățile și guvernele UE sunt dornice să primească emigranții intelectuali ai zilelor noastre și au inițiat campanii de recrutare pentru a completa programele de cercetare existente, precum Erasmus+, Horizon Europe și Acțiunile Marie Skłodowska-Curie.
Schagemann a subliniat că Europa oferă arhitecților emigranți orientați spre viitor numeroase oportunități profesionale.
„Investițiile puternice ale UE în reziliența urbană, mobilitatea durabilă, infrastructura ecologică și locuințele accesibile”, cu pachete legislative precum Green Deal și programe precum New European Bauhaus, înseamnă că există o „cerere puternică pentru un design inovator, angajat social și conștient de mediul înconjurător”, a spus ea.
„Angajamentul Europei față de aceste obiective [arată] că arhitectura și planificarea urbană nu sunt doar provocări tehnice. Ele sunt acte de leadership”, a adăugat Schagemann. „Este vorba despre construirea viitorului în care credem, un viitor care reflectă valorile și aspirațiile europene”.
Editor : A.C.
