Timp de mai bine de 1.000 de ani, șahul a fost comparat cu războiul. Acum, Vladimir Putin combină acest joc antic cu tactici machiavelice moderne în încercarea de a câștiga un conflict de secol XXI cât se poate de real, scrie Politico.
Strategia geopolitică a sovieticilor și rușilor a implicat atât de mulți regi, regine, nebuni și pioni încât este greu să îți dai seama unde se termină sportul și unde începe bătălia reală.
La mai bine de trei ani după declanșarea invaziei în Ucraina, unul din cei mai buni șahiști ruși a devenit un propagandist acerb al Kremlinului, ajungând chiar să livreze personal echipament militar trupelor de pe linia frontului.
De partea cealaltă – nu a tablei cu 64 de pătrate, ci a hăului imens care separă suporterii lui Putin de restul lumii – se află unii dintre cei mai faimoși maeștri ai șahului din toate timpurile și chiar antrenorul celui mai bine clasat șahist din prezent, care se opun acțiunilor președintelui rus.
Cu toate că Rusia a pierdut multe legături cu Occidentul în urma războiului pe care l-a provocat în 2022, Moscova a reușit totuși să păstreze controlul asupra unor instituții importante din lumea șahului, ceea ce a ferit Rusia de sancțiuni sportive și le-a permis șahiștilor ruși să continue să concureze la nivel internațional.
Rusia a organizat turnee de șah chiar și în teritoriile ocupate din Crimeea și Donbas.
„FIDE este astăzi un instrument al operațiunilor geopolitice ale Rusiei”
Pentru criticii Moscovei, șahul internațional a devenit un instrument de „soft power” (înțeles și ca „abordare blândă” sau „putere de convingere”) folosit de Kremlin ca să normalizeze și instituționalizeze ocupația barbară a țării vecine.
Legăturile dintre Kremlin și șah sunt foarte strânse. Iar persoana care simbolizează cel mai mult liniile neclare ce despart politica de sport este Arkadi Dvorkovici.
Figura prietenoasă și aerul de birocrat de rând al președintelui Federației Internaționale de Șah (FIDE) maschează o listă impresionantă de poziții înalte pe care acesta le-a ocupat în aparatul de stat al Rusiei.
După ce a fost un consilier important al fostului președinte rus Dmitri Medvedev, care acum este unul dintre cei mai agresivi susținători ai războiului din Ucraina, Dvorkovici a ocupat postul de viceprim-ministru în regimul lui Putin în perioada 2012-2018.
„FIDE este astăzi un instrument al operațiunilor geopolitice ale Rusiei”, a spus Oleksadr Kamișin, șeful Federației Ucrainene de Șah. „El este purtătorul și executorul de sarcini care vin de la Kremlin.”
„Mâna străină” a KGB-ului
Rolul lui Dvorkovici a atras critici dure și din partea unuia dintre cele mai mari nume din lumea șahului, Gari Kasparov, care acum este un dizident rus. Multiplul campion mondial a scos în evidență faptul că Dvorkovici s-a folosit de mai multe ori de strategia diplomației prin șah pentru a extinde influența Moscovei.
Kasparov a spus că FIDE este „mână străină” a KGB-ului, precizând că vizita delegațiilor de la Kremlin în țări precum Kazahstan sau Pakistan au coincis de mai multe ori cu perioada în care FIDE a organizat evenimente în aceste regiuni.
Dvorkovici a condus în trecut Skolkovo, un centru de inovație de la Moscova sancționat de Statele Unite pentru că produce tehnologii militare pentru forțele armate ruse.
Dvorkovici a spus că a fost „crescut cu patriotism” și și-a exprimat admirația pentru soldații ruși, făcând de asemenea referiri la „nazism”, un termen folosit deseori de oficialii ruși ca să justifice operațiunile militare din Ucraina.
Soția lui Dvorkovici, Zumrud Rustamova, conduce mai multe afaceri în Rusia. Ea a fost șefa biroului din Cipru al fondului de investiții Nafta Moskva deținut de senatorul și miliardarul rus sancționat Suleiman Kerimov.
Dvorkovici și soția lui nu au fost sancționați de UE sau de SUA, însă președintele ucrainean Volodimir Zelenski a impus sancțiuni împotriva Rustamovei în 2023.
Pionul lui Putin și „calul negru” din Crimeea
Malcolm Pein, maestru internațional la șah și jurnalist din Marea Britanie, a spus că „FIDE se află complet sub controlul Rusiei” și că rușii au folosit „resurse semnificative” pentru a se asigura că Dvorkovici rămâne președintele federației și că multe alte poziții cheie sunt ocupate de ruși.
„Dvorkovici este într-o poziție dificilă, încercând să pună în balanță ceea ce ar trebui să fie interesele reale ale unui organism sportiv global cu interesele unei dictaturi care a invadat o altă țară”, a mai spus Pein.
Dacă Dvorkovici este văzut ca un pion al Kremlinului, care se mișcă lent și strategic în întâlniri plictisitoare în toată lumea, Putin are și un „cal negru” care este cât se poate de activ și implicat direct pe teritoriul inamic.
Serghei Kariakin, un mare maestru la șah născut în Crimeea, a fost un susținător al războiului lui Putin de ani de zile. În ultimul timp, el a renunțat la partidele de șah ca să joace un rol activ pe linia frontului, acolo unde ajută la promovarea viziunii ruse despre conflictul din Ucraina.
„El nu face doar propagandă, ci livrează arme pe front. Este cel mai rău caz din istorie. Îndeplinește toate condițiile unei interdicții pe viață”, a spus Peter Heine Nielsen, antrenorul danez al multiplului campion Magnus Carlsen.
Șahistul rus care a supraviețuit unui atac cu drone în Harkov
Kariakin a fost filmat în timp ce vizitează zone precum Avdiivka, oraș pe care armata rusă l-a capturat în februarie 2024, și livrează echipamente militare trupelor Kremlinului.
În septembrie 2024, Kariakin a supraviețuit unui atac cu drone în apropiere de Harkov în timp ce se deplasa cu soldații ruși. El promovează propaganda Kremlinului și pe Telegram, unde are în jur de 24.500 de urmăritori. Șahistul a fost sancționat de UE.
Cu toate că FIDE l-a suspendat pe Kariakin pentru șase luni, în martie 2022, acesta nu a mai fost penalizat între timp în niciun fel, cu toate că activitățile sale de propagandă s-au intensificat de atunci.
Criticii acuză mâna Kremlinului care pune presiune pe Dvorkovici în încercarea de a-l proteja pe Kariakin. Între timp, șahistul rus a fost numit în Consiliul Federației Ruse ca reprezentant al Crimeei ocupate.
„Kariakin organizează multe activități legate de șah pentru Rusia Unită [partidul politic al lui Putin], fiind văzut deseori cu Medvedev, spre exemplu, fostul șef al lui Dvorkovici”, a mai spus Nielsen. „Kariakin are protecție și asta va avea consecințe pentru Dvorkovici dacă îl suspendă.”
Nielsen susține că guvernele occidentale ar trebui să ocolească organizațiile sportive și să impună propriile lor sancțiuni. „Încurajez guvernul britanic să facă asta.”
Editor : Raul Nețoiu
